全国英语等级考试共设五个级别，其中第一级为初始级。一级（B）为第一级的附属级，其要求略低于第一级，更加注重口语化和日常最基本的交际需要，适合大范围普及英语日常用语的需要。为满足一级（B）考试的培训和学习需要，教育部考试中心根据该级别考试大纲的要求编写了本教程。本书从考生群体英语运用的实际需要和语言学习的实际可能出发，本着“有所不为，才能有所为”的求实态度，在“博”（交际领域的多少）和“渊”（交际层次的深浅）之间寻求最佳契合点，即教材的实际覆盖面要宽，但各领域的交际层次要浅显，以考生能应付有关方面的简单交际需要为准。为此，本书共归纳了16个交际话题，而其对话和短文所用单词和词组仅为600左右。
本书每一交际话题为一个单元。每单元包括：
1、对话：从满足交际话题的实际需要出发，该部分含2—4个简单对话。对话均为最常见的基本用语。
2、短文：每单元有一篇短文，篇幅在40—120词左右。短文一般为本单元对话内容的补充或延伸。
3、单词和短语：单词和短语是本单元的对话和短文中新出现的单词（包括在前面单元出现过但在本单元中意思不同的单词）和短语。
4、注释：注释既是对本单元重点和难点的解释，又尽可能补充了本单元交际话题中的其他常用语，以扩大学生的知识面。
5、练习：练习设计针对本单元重点内容。为便于考生备考，多数题型与考试大纲一致。各单元练习的标淮答案在教材的附录中给出。
两点特别说明：
1、语音问题 ：考虑到学员水平参差不齐，本教材的主体不设语音教学与训练，附录中列出音标表的目的是要求教师因材施教，灵活补充。
2、语法问题：本书以培养学员的语言交际能力为主，其主体不涉及语法的教学与训练。但考虑到在培养交际语言能力的过程中，基本的语法知识仍不可缺少，故在教材附录中列有最基础的语法项目简表，供教师和学员参考。